  夕暮れどきに、西の空をみると真っ赤に染まった空ときれいな夕日。。。とってもきれいで, ちょっぴり切なく、しみじみとした気分にさせてくれますよね。   この夕焼け。「昼は空は青いのに、夕方、夕焼けはなぜ赤く見えるのだろう？ ?(゜_。)? 」と思ったことはないでしょうか？ 今回はこのことについてちょっと考えてみましょう！┌|∵|┘ 空が赤く染まるのは、もちろん夕方だけではないですよね。そう、朝、日の出の時も空は赤く染まっています。朝日と夕日で空が赤く見えるのは、全く同じ現象によって空は赤くなっているので、それも含めて、話しを進めていきましょう （＾▽＾*)  朝日や夕日が赤く見えるのは、簡単に言いますと、「太陽の光が私たちの目に届くまで、昼より夕方の方が長く時間がかかり、その間に青い光は散乱されて弱まるため、赤い光しか目に届かない。」ためなのです。 と言っても、簡単にはイメージがつかめないと思いますので、もう少し詳しく考えてみましょう！（＾▽＾*)   朝や夕方と昼では人間から見た太陽の位置は、地球の自転によって異なっています。この状態を図にすると、左の様になります。  この図から、「太陽の光の地球の大気を進む距離は、昼より朝や夕方の方が長くなる」ということが分かると思います。 この光が大気を進む距離が長いというこことが、朝日や夕日が赤く見えるポイントとなってくるのです。(*^_^*) 太陽の光は、地球の大気を進むにつれて、大気中の分子やほこりなどに吸収されたり、散乱されたりして、徐々に弱められて行きます。  「海の青、空の青」でも説明した様に、波長の短い青や紫の光は、赤い光よりも空気中の物に当たりやすく、散乱されて弱められやすいのです。そのため、朝や夕方の様に、光が大気を長い距離進む場合では、青い光は大気を進む間に大幅に弱められてしまいます。 このため朝や夕方では、青い光は弱められてしまい、人間に目には赤の光しか届かなくなるため、朝日や夕日は赤く見えることになるのです。 そして、その夕方の赤い太陽光に照らされた空は、赤くなり、夕焼けとなって西の空は赤く染められることになるのです。  昼間は、散乱された青い光が空いっぱいに拡がるため、青く見える。夕方は赤い光しか届かないので空は赤く見える。空ってほんとに一日で大きな変化を見せてくれて、とっても面白いですよね （＾▽＾*) この様な、きれいで面白い現象を見せてくれる空を、いつまでも大切にしたいものですね。（●＾.＾●） 
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